Химики из Калифорнийского университета в Беркли устанавливают первую сеть датчиков углекислого газа в Окленде

Город Окленд станет полигоном для первой городской сенсорной сети, которая будет предоставлять измерения углекислого газа — парникового газа, способствующего глобальному потеплению — и других загрязнителей воздуха в режиме реального времени с разбивкой по районам.

Прототип сети, устанавливаемый химиками из Калифорнийского университета в Беркли, будет включать 40 датчиков, распределенных по сетке площадью 27 квадратных миль. Большинство из них будут размещены на крышах местных школ, чтобы вовлечь учащихся в проект. Получаемая информация может использоваться для мониторинга локальных выбросов CO₂, чтобы проверять эффективность стратегий по сокращению выбросов углерода, которые сейчас предписаны штатом, но сложны для верификации.

«Сегодня мы отслеживаем качество воздуха во всём Ист-Бэй всего с примерно дюжины станций, но это даёт среднее значение, которое может не отражать ситуацию там, где вы живёте», — сказал руководитель проекта Рон Коэн, профессор химии Калифорнийского университета в Беркли. «Преимущество множества датчиков в том, что сеть охватывает весь спектр источников загрязнения: от автострад до домов. Это может вдохновить сообщества задуматься о локальных действиях, чтобы изменить объём CO₂, который они выбрасывают».

Созданные и установленные Коэном, его аспиранткой Джилл Тайге и их коллегами датчики размером с обувную коробку будут непрерывно измерять уровни углекислого газа, угарного газа, диоксида азота и озона, а также температуру, давление и влажность, передавая информацию в режиме реального времени в интернет через сайт http://beacon.berkeley.edu.

Сеть датчиков, получившая название BEACON (Berkeley Atmospheric CO₂ Observing Network), протянулась от региональных парков Ист-Бэй на востоке до межштатной автомагистрали 880 на западе. Большинство датчиков устанавливаются на крышах местных школ, чтобы заинтересовать студентов связью между выбросами CO₂ и изменением климата. Исследователи работают с научным центром «Шабо» в Окленде над созданием учебных активностей для средних и старших классов с использованием данных с датчиков.

Коэн и его коллеги годами создавали оборудование для мониторинга размером с холодильник стоимостью до $250 000 за комплект. Новые сенсорные блоки стоят в двадцать раз дешевле, поскольку используют готовые коммерческие компоненты. BEACON — это пилотная программа, финансируемая Национальным научным фондом (NSF), цель которой — определить, какую информацию можно получить из плотной сети датчиков.

«Как тесно должны быть расположены эти датчики в оптимальной сети — всё ещё открытый вопрос, на который мы намерены ответить с помощью этого пилотного проекта, прежде чем расширять сеть на другие города и весь район залива», — отметила Тайге. Исследователи надеются установить все 40 датчиков к концу лета.