Датчики CO₂ в двух городских районах зафиксировали резкое снижение выбросов во время пандемии COVID-19

Выбросы углекислого газа в Лос-Анджелесе в апреле 2020 года снизились на 33% по сравнению с предыдущими годами из-за опустевших дорог и замедления экономической активности во время пандемии COVID-19. В районе Вашингтона, округ Колумбия/Балтимор выбросы CO₂ за тот же период упали на 34%, согласно новому исследованию в журнале Geophysical Research Letters.

Хотя снижение выбросов значительно, разработанный учёными метод их измерения может иметь большее долгосрочное значение. Исследование демонстрирует, что «нисходящие» (top-down) методы, основанные на измерении концентрации CO₂ в воздухе с помощью сетей датчиков, могут давать надёжные оценки выбросов. Учёные смогли их протестировать, когда выбросы внезапно сократились из-за пандемии. «Это был совершенно непредвиденный эксперимент... Но наши результаты показывают, что мы смогли зафиксировать начало сокращения выбросов с точностью до нескольких дней», — сказал ведущий автор, специалист по данным из Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) Виннит Ядав.

Такие оценки сложны, так как большая часть CO₂ в воздухе над городами имеет естественное происхождение или приносится ветром извне. Учёные использовали данные о скорости и направлении ветра, чтобы «разделить» атмосферные сигналы и определить местные выбросы. Этот подход может давать быструю обратную связь об эффективности мер по сокращению выбросов. Кроме того, предыдущие исследования показывают, что города часто недооценивают свои выбросы, используя только традиционные «восходящие» (bottom-up) методы, основанные на статистике деятельности, а их комбинация с «нисходящими» повышает точность.

«Точные измерения — ключ к любой стратегии управления выбросами парниковых газов. Это единственный способ узнать, движетесь ли вы к своим целям», — отметил соавтор Джеймс Уэтстоун из Национального института стандартов и технологий (NIST). Сети датчиков в Лос-Анджелесе и районе Вашингтона/Балтимора используются для отработки «нисходящих» методов, что особенно важно, поскольку на города приходится большая и растущая доля мировых выбросов CO₂.