Экстремальная жара океана в 2024 году оставила две загадки для решения

Океаны нагреваются по мере потепления планеты. Прошедший 2024 год стал самым тёплым за всю историю измерений для глобального океана, повторив рекордный 2023 год. Каждое десятилетие с 1984 года, когда начался спутниковый мониторинг температуры океана, было теплее предыдущего.

Более тёплый океан означает усиленное испарение, что приводит к более сильным дождям в одних районах и засухам в других. Это может усиливать ураганы и ливни, вредить здоровью прибрежных морских экосистем и морской жизни. Например, в 2024 году коралловые рифы пережили самое масштабное зарегистрированное обесцвечивание. Около 90% избыточного тепла, вызванного выбросами парниковых газов от сжигания ископаемого топлива, поглощается океаном.

Однако температуры океана за последние два года значительно превысили показатели предыдущих десятилетий, что поставило перед учёными две загадки. Циклический климатический паттерн Эль-Ниньо может объяснить лишь часть этого тепла. Несмотря на схожий сезонный паттерн роста и спада температур с предыдущим сильным Эль-Ниньо 2015–2016 годов, в 2023–2024 годах глобальные температуры были примерно на 0,2 °C выше в каждый момент времени.

Одна из интригующих гипотез связывает неожиданное потепление с быстрым сокращением аэрозолей в атмосфере за последнее десятилетие. Некоторые аэрозоли, такие как соединения серы от судовых двигателей и электростанций, отражают солнечную радиацию, частично противодействуя эффекту парниковых газов. Сокращение этих вредных выбросов, в том числе почти на 80% в судоходстве с 2020 года и на электростанциях Китая, ослабило этот "тормоз" для потепления.

Вторая загадка — является ли это ускорением глобального потепления. Анализ четырёх наборов температурных данных за 1850–2023 годы не показал статистически значимого изменения скорости потепления с 1970-х годов. С чисто статистической точки зрения, рекордное потепление 2023–2024 годов может быть результатом "обычной" тенденции, на которую человечество обрекло планету последние 50 лет, с добавлением естественной изменчивости от сильного Эль-Ниньо.

Однако с практической точки зрения экстремальные последствия — волны жары, лесные пожары, гибель кораллов — указывают на необходимость быстрого сокращения выбросов CO₂ для ограничения потепления океана, независимо от того, является ли это продолжением тренда или его ускорением.