Глобальные океанические течения объясняют, почему Северное полушарие более дождливое

Новое исследование Университета Вашингтона, опубликованное 20 октября в Nature Geoscience, показало, что асимметрия в тропических осадках между полушариями вызвана океаническими течениями, переносящими тепло от полюсов. Ранее этот феномен объясняли геометрическим наклоном океанических бассейнов.

Это открытие объясняет фундаментальную особенность климата Земли и демонстрирует, как холодные воды из высоких широт влияют на сезонные дожди, критически важные для сельского хозяйства в таких регионах, как Сахель в Африке и южная Индия. Ключевую роль играет глобальная конвейерная циркуляция (thermohaline circulation), которая переносит воду, постепенно нагревающуюся при движении на север, через экватор, перенося около 400 триллионов ватт мощности.

Используя данные спутников NASA CERES и климатические модели, учёные обнаружили, что, вопреки ожиданиям, Южное полушарие получает больше солнечного тепла. Однако именно океанический перенос тепла делает Северное полушарие теплее и, следовательно, более влажным. Моделирование показало, что устранение этой меридиональной опрокидывающей циркуляции приводит к смещению тропических дождевых поясов к югу.

«Вопрос в том: что делает Северное полушарие теплее? И мы выяснили, что это океаническая циркуляция», — заявил ведущий автор Дарган Фрирсон. Исследование также предполагает, что прогнозируемое замедление этой циркуляции к 2100 году, согласно докладу ООН, может в будущем сместить тропические осадки на юг, как это, вероятно, происходило в прошлом.