Исследователь находит окаменелость краба, ломающего раковины

Палеонтолог из Корнеллского университета Грег Дител обнаружил в музее в Мексике окаменелость краба возрастом 67–69 млн лет, которая меняет представления об эволюции этих ракообразных. Краб, названный Megaxantho zogue, обладал асимметричными клешнями и изогнутым зубцом на большей правой клешне — чертами, которые, как считалось ранее, появились на 20 млн лет позже.

Эта находка отодвигает происхождение специализированных адаптаций для вскрытия раковин моллюсков в поздний меловой период. Она заново ставит вопрос о роли крабов в перестройке морских сообществ, происходившей в мезозойскую эру. Черты, характерные для Megaxantho, независимо развились у других видов крабов в кайнозое после вымирания этого рода около 65 млн лет назад.

«Ископаемое вновь открывает вопрос о роли крабов в хорошо документированной перестройке морских сообществ, которая произошла в мезозойскую эру», — отметил Дител. Исследование, опубликованное в Biology Letters, предполагает, что такие адаптации могли развиваться в периоды изобилия ресурсов. Учёный также указывает, что современная утрата мест обитания и изменение климата могут снижать способность организмов к подобным эволюционным новшествам.