Принудительные ограничения водопользования сделали Калифорнию более экономной к воде

Исследование Калифорнийского университета в Риверсайде показало, что после отмены годового режима обязательных ограничений водопользования, действовавшего в 2015–2016 годах в засухоопасной Калифорнии, городское водопотребление несколько выросло, но общим долгосрочным эффектом стало формирование более водосберегающего поведения в штате.

Как сообщается в исследовании, опубликованном 25 апреля в журнале Water Resources Research, к 2019 году водопотребление всё ещё оставалось ниже уровня 2013 года, во многом благодаря изменениям в поведении крупных потребителей воды. Учёные также выявили, что указ губернатора Джерри Брауна 2015 года способствовал формированию у жителей более эффективных привычек, например, полива газонов и садов в более прохладные утренние часы, когда меньше воды теряется на испарение. В основе работы лежит анализ около полумиллиарда записей почасовых данных о водопользовании.

Основной вклад в постоянную экономию воды внесли потребители с высоким уровнем потребления, которые получают большую отдачу от инвестиций в водосберегающие технологии. «Потребители с высоким уровнем водопользования, как правило, богаче и имеют большие участки, — пояснил ведущий автор исследования Мехди Немати. — Они внедрили технологии, и их отскок в водопользовании после отмены ограничений был гораздо меньше, чем у потребителей с низким уровнем». Последние, имея меньший доход и небольшие дворы, часто просто позволяли газонам сохнуть в период действия ограничений, а после их отмены возобновили полив, что привело к росту водопотребления на 13–15% по сравнению с периодом ограничений.

Исследование проливает свет на эффект от спорного исполнительного указа 2015 года, который требовал от поставщиков воды сократить городское водопотребление на 25% после трёх лет сильной засухи. Учёные проанализировали детальные данные от водоканала в Северной Калифорнии, обслуживающего около 70 000 человек, и экстраполировали тенденции на весь штат. Среди мер, принятых этим водоканалом для достижения цели по сокращению на 32%, были скидки за замену газонов засухоустойчивыми ландшафтами, модернизацию систем орошения и установку более эффективных туалетов и стиральных машин, а также запрет на полив с 10 утра до 10 вечера.

«В соответствии с лучшими практиками водопользования люди перешли на полив в более ранние часы и продолжили это делать после отмены мандата, — отметил Немати. — Это одно из ключевых открытий, сделанных благодаря почасовым данным». Учёный также предупредил, что в будущем достичь сокращения водопотребления будет сложнее, поскольку многие крупные потребители уже внедрили эффективные технологии: «Водным агентствам полезно знать, что мы уже собрали большую часть „низко висящих плодов“».