Токсичный осадок очищен от реки Конгари в Южной Каролине спустя 13 лет после первого сообщения. Что дальше?

Спустя 13 лет после того, как каякер сообщил о вязком, вызывающем жжение пятне на дне реки Конгари, подрядчики завершили очистку токсичных отходов, покрывавших участок русла ниже моста Джервис-стрит в Колумбии, Южная Каролина. Рабочие извлекли и вывезли около 38 500 тонн каменноугольной смолы с двух участков речного дна между мостами Джервис-стрит и Блоссом-стрит в рамках одного из крупнейших проектов по очистке окружающей среды в новейшей истории Колумбии.

Проект стоимостью $20 млн был официально объявлен завершенным. Каменноугольная смола, как полагают, попала в реку со старого завода по производству искусственного газа, работавшего на Хьюджер-стрит с начала XX века до 195-х годов. Губернатор Генри Макмастер отметил, что очистка демонстрирует важность защиты окружающей среды, поскольку «испортить что-то легко, но очистить — трудно». Завершение работ открывает путь для планов по развитию набережной и расширению сети пешеходных троп, а также делает реку безопаснее для купания и катания на каяках.

Очистка стала возможной после того, как организация Congaree Riverkeeper пригрозила судебными исками, и компания Dominion Energy возобновила проект, получив необходимые разрешения. Помимо смолы, со дна реки было извлечено 2,5 тонны мусора и более 100 артефактов времен Гражданской войны, а также неразорвавшийся снаряд. По всей стране существует около 5000 подобных загрязненных участков. Хранитель реки Билл Стэнглер, чья организация более десяти лет добивалась очистки, заявил, что этот успех посылает сигнал сообществам по всей стране: «если вы встанете и будете бороться за свои реки, могут произойти великие вещи».