Картирование очагов свинца для защиты детей

Новое исследование в Bulletin of the World Health Organization демонстрирует, как можно точно определить очаги загрязнения почвы свинцом, чтобы защитить детей от тяжелых последствий для здоровья. Ученые под руководством геохимика Александра ван Гина из обсерватории Ламонт-Доэрти изучили почву вокруг двух перуанских шахтерских городов и обнаружили, что высокие концентрации свинца содержатся в отдельных очагах в определенных районах, в то время как другие участки не столь опасны. Измерения проводились с помощью рентгенофлуоресцентного сканера — портативного устройства, часто используемого скупщиками металлолома.

Проблема носит глобальный характер, поскольку свинец присутствует во многих рудах, из которых добывают другие металлы, включая медь, золото и серебро. По словам авторов, метод картирования очагов может быть особенно полезен в Азии, Южной Америке и Африке, где люди, живущие рядом с рудниками, часто практически не защищены. Например, в городе Серро-де-Паско, где добыча ведется более 1000 лет, многие дома построены на хвостохранилищах.

"Люди полагают, что загрязнение повсюду, но это не так, — сказал ван Гин The New York Times. — Оно может быть на одном заднем дворе и отсутствовать на другом". Измерения на расстоянии всего 100 ярдов друг от друга показывали сильно различающиеся уровни. Картирование наиболее опасных участков позволило бы властям принять меры, включая ограждение территорий, а в самых тяжелых случаях — вывоз или покрытие загрязненной почвы.