Новое исследование выявило в гавани Нью-Бедфорд крупный источник ПХБ в воздухе
Загрязненные полихлорированными бифенилами (ПХБ) донные отложения гавани Нью-Бедфорд являются основным источником этих токсичных соединений в воздухе для прилегающих районов. К такому выводу пришли ученые из Университета Айовы и Школы общественного здравоохранения Бостонского университета. Выбросы ПХБ в атмосферу с поверхности гавани оказались настолько высокими, что это крупнейший из когда-либо измеренных непрерывных источников воздушных ПХБ из природных вод в США и Канаде.
Это открытие имеет ключевое значение для жителей и для процесса очистки. Восточнопобережная гавань Нью-Бедфорд — одна из крупнейших в стране территорий, включенных в список Superfund (программа по очистке наиболее загрязненных объектов), где с 1994 года ведется дноуглубительные работы для удаления ПХБ. Хотя Агентство по охране окружающей среды США (EPA) отслеживало уровень ПХБ в воздухе с 1999 года, именно это исследование впервые напрямую указало на саму гавань как на уникальный и доминирующий источник загрязнения воздуха, а не на совокупность разных причин.
«Наше исследование показывает, что люди в районах вокруг гавани подвергаются воздействию ПХБ, находящихся в воздухе, и что эти ПХБ поступают именно из гавани, а не из множества источников», — говорит Кери Хорнбакл, профессор гражданского и экологического строительства в Университете Айовы. Исследователи использовали расчеты выбросов и моделирование атмосферной дисперсии, чтобы подтвердить, что ПХБ высвобождаются из донного ила гавани и попадают в воду и воздух. Пробы воздуха отбирались в 2015 году в 18 точках, выбранных совместно с жителями и организацией Hands Across the River Coalition.
«С точки зрения восстановления территории важно понимать, что гавань вносит наибольший вклад в локальный уровень ПХБ в воздухе», — подчеркивает Хорнбакл. ПХБ могут вызывать ряд неблагоприятных последствий для здоровья, включая повышенный риск развития рака, хотя долгосрочные эффекты от их вдыхания все еще не до конца изучены. Исследование, опубликованное в Environmental Science & Technology Letters, стало важным шагом вперед, но, как отмечает ведущий автор Андрес Мартинес, впереди еще много работы, например, по изучению потенциальной роли местных илистых отмелей.