World-first ice archive to guard secrets of melting glaciers

Учёные в среду запечатали древние образцы ледникового льда в первом в своём роде хранилище в Антарктиде, чтобы сохранить эти быстро исчезающие записи климатического прошлого Земли для будущих столетий. Первые два ледяных керна, взятые из Альп в Европе, помещены в специально построенную снежную пещеру на замороженном континенте, которая со временем должна стать бесценным архивом образцов со всего мира. Хранилище расположено на станции Конкордия на высоте 3200 метров в сердце Антарктиды, где естественный холод (минус 52°C) обеспечивает сохранность коллекции без необходимости в холодильном оборудовании.

Ледяные керны проливают бесценный свет на климатические условия прошлых тысячелетий. Эти образцы могут помочь учёным будущего раскрыть их тайны спустя долгое время после того, как сами ледники растают. Их настоящая ценность «кроется в будущем», — заявил Карло Барбанте, итальянский климатолог и вице-председатель Фонда Ice Memory. Учёные будут использовать технологии, которые сегодня невозможно представить, чтобы извлечь из льда секреты, пока невидимые для нас. Однако эти хрупкие записи быстро исчезают из-за потепления планеты, и тысячи ледников могут исчезнуть в ближайшие десятилетия.

«Чтобы сохранить то, что в противном случае будет безвозвратно утрачено... — это дело во имя человечества», — сказал Томас Штокер, швейцарский климатолог и председатель Фонда Ice Memory, возглавившего эту инициативу. Учёные намерены в ближайшие десятилетия пополнить архив льдом из альпийских регионов, таких как Анды, Гималаи и Таджикистан. Помимо экологических соображений, расположение хранилища в Антарктиде, на земле, регулируемой международным договором, призвано обеспечить нейтральный статус кернов, свободный от политического вмешательства и открытый для всех учёных.