Датировка бус устанавливает новую хронологию для ранних людей

Международная команда исследователей под руководством Оксфордского университета получила новые данные радиоуглеродного датирования морских раковин, найденных на ключевой археологической стоянке Ксар-Акиль в Ливане. Это позволило рассчитать, что возраст самого древнего человеческого ископаемого из той же последовательности слоёв составляет 42 400–41 700 лет. Возраст самых ранних находок современных людей (Homo sapiens) в Европе оказался примерно таким же.

Это открытие ставит новые вопросы о путях миграции первых современных людей из Африки. Ближний Восток считается ключевым регионом, лежащим на перекрёстке трёх континентов. Ранее предполагалось, что люди прибыли в Европу через этот регион уже после 45 000 лет назад. Однако новые даты указывают, что популяции появились в Европе и на Ближнем Востоке примерно в одно время. Это возрождает дебаты об альтернативных маршрутах, включая возможный морской путь через Средиземноморье или через равнины Центральной Азии.

Исследователи датировали 20 морских раковин из верхних 15 метров культурных слоёв Ксар-Акиль. Раковины были просверлены, что указывает на их использование в качестве бус — практики, нехарактерной для неандертальцев. Датировка подтвердила, что бусам 41 000–35 000 лет, и они связаны только со слоями современных людей. Возраст утерянного полного скелета девочки из этой же стоянки оценён в 40 800–39 200 лет, а фрагмента верхней челюсти женщины — в 42 400–41 700 лет, что было установлено с помощью статистического моделирования.

Ведущий автор исследования, доктор Катерина Дука из Оксфордского университета, отметила: «Возможно, что вместо того, чтобы считать Ближний Восток единственной точкой исхода современных людей в Европу, следует учитывать и другие пути. Богатые археологические данные теперь указывают на равнины Центральной Азии как на особенно важный, но относительно неизученный регион».