Использование ночной атмосферной химии для отслеживания воздействия озона

Команда инженеров из Школы инженерии и прикладных наук Вашингтонского университета в Сент-Луисе совместно с исследователями из Университета Миннесоты изучила качество воздуха в районе Сент-Луиса в конце лета. Они обнаружили, что процесс, которому подвергается изопрен — природное углеводородное соединение, выделяемое лиственными деревьями, — в атмосфере ночью может оказывать значительное влияние на содержание озона на следующий день.

Это открытие важно для понимания и прогнозирования пиков загрязнения озоном, опасного для здоровья человека. Исследование показало, что при низком уровне антропогенных выбросов оксидов азота (NO_x) ночью изопрен сохраняется в атмосфере до утра, где под действием солнечного света вызывает всплеск образования озона, смещая его типичный дневной пик. Это может кратковременно превысить установленный Агентством по охране окружающей среды США (EPA) стандарт в 70 частей на миллиард (ppb). Однако при высоком содержании NO_x ночью они реагируют с озоном, образуя нитратные радикалы, которые к утру удаляют изопрен, предотвращая избыточное образование озона.

«Понимание этой химии поможет прогнозировать периоды повышенного утреннего озона и может быть учтено в системах оповещения о качестве воздуха», — отметил Брент Уильямс, ведущий автор исследования, опубликованного в Environmental Science & Technology. Данные были получены в ходе проекта St. Louis Air Quality Regional Study (SLAQRS) в 2013 году. Это явление, вероятно, применимо и к другим городам, расположенным ниже по ветру от лесных массивов.