Исследование показывает катастрофические последствия ниже по течению от плотины на реке Нил

Стремительное заполнение гигантской плотины в верховьях реки Нил — крупнейшей водной артерии мира, поддерживающей миллионы людей — может сократить водоснабжение нижележащего Египта более чем на треть, показывают новые исследования Университета Южной Калифорнии.

Дефицит воды такого масштаба, если его не смягчить, потенциально может дестабилизировать политически нестабильный регион, сократив пахотные земли в Египте до 72%. Исследование прогнозирует, что экономические потери в сельском хозяйстве достигнут 51 миллиарда долларов. Потеря ВВП поднимет уровень безработицы до 24%, что приведет к перемещению большого числа людей и нарушит экономику.

«Наше исследование прогнозирует катастрофическое влияние на водоснабжение ниже по течению, что вызовет, возможно, самый крупный спор из-за водного стресса в современной истории человечества», — сказал Эссам Хеджи, ведущий автор исследования. В среднем по всем объявленным сценариям заполнения эти нехватки воды могут почти удвоить нынешний дефицит водоснабжения Египта.

Несмотря на риски, исследование предлагает политические решения для устойчивого развития, которые потенциально могут минимизировать последствия вниз по течению. Например, воздействие можно частично компенсировать корректировкой работы Асуанской плотины в южном Египте, увеличением забора грунтовых вод, выращиванием других культур и улучшением систем орошения.

Суть спора — строящаяся за 5 миллиардов долларов Великая плотина Эфиопского возрождения, которая станет крупнейшим гидроэнергетическим проектом в Африке с водохранилищем в 74 млрд кубометров. Египет полагается на Нил более чем на 90% своего водоснабжения.

Исследование Университета Южной Калифорнии, опубликованное 1 июля в Environmental Research Letters, рассматривало различные сценарии заполнения плотины. На основе краткосрочных стратегий заполнения за 3-5 лет дефицит воды в Египте может почти удвоиться; 83% дополнительных потерь воды произойдет из-за сдерживания стока и испарения с водохранилища.

«Существует реальная потребность в надежной науке для разрешения неопределенности, окружающей этот спор, — сказал Хеджи. — Ситуацию можно избежать, если будет оказана надлежащая поддержка исследованиям в области воды, энергии и окружающей среды в бассейне Нила». Споры продолжаются на фоне высокого напряжения, поскольку переговорщики пытаются избежать вооруженного конфликта.