Можно ли избежать крупнейшего в Африке водного спора с помощью открытой науки? Исследователи предлагают, как делиться ресурсами Нила

Один из самых значительных конфликтов на Ближнем Востоке и в Восточной Африке назревает из-за природных ресурсов, а именно — воды реки Нил и влияния строительства плотин в верховьях на долю водных ресурсов и гидроэнергетики для Эфиопии, Судана и Египта. Новая статья в Communications Earth & Environment предлагает научную основу для эксплуатации «мега»-плотин на Ниле в условиях затяжных засух, чтобы сбалансировать выработку устойчивой гидроэнергии и минимизировать дефицит воды для населения ниже по течению.

Исследование, соавтором которого является Эссам Хеджи, оценивает эффективность различных стратегий смягчения последствий засухи, связанных с работой мега-плотин. Основной спор касается контроля над водным потоком в период длительных засух: Египет зависит от Нила как от источника воды, а Эфиопия — от своей новой мега-плотины «Хидасэ» (Grand Ethiopian Renaissance Dam, GERD) как источника электроэнергии. Как поясняет Хеджи, 60% населения Эфиопии получат электричество от верхних ГЭС, в то время как 98% ежегодных возобновляемых водных ресурсов Египта поступают из той же реки.

Авторы переосмысливают понятие длительной засухи и предлагают оптимальную политику эксплуатации, которая, согласно их моделированию, позволяет GERD вырабатывать около 87% от оптимальной гидроэнергии, не вызывая при этом дефицита воды в Египте, вызванного работой плотины. Они надеются повысить устойчивость к затяжным засухам для более чем 300 миллионов жителей бассейна Восточного Нила.

Для этого исследователи использовали современную гидравлическую модель, исторические данные за 100 лет и симуляции. Они предлагают новый подход: вместо того чтобы полагаться только на текущий сток Голубого Нила как индикатор засухи, политикам следует использовать уровень воды в Высокой Асуанской плотине. Пороговым значением для объявления засухи и активации мер считается уровень плотины в 165 метров (~78 млрд куб. м).

По мнению авторов, такой подход может разрешить разногласия по определению «засушливых лет» и «объема стока», учитывая вклад как Голубого, так и Белого Нила. Как заявил исследователь Мохамед Рамах, «только метрическая оценка потребностей верховьев в гидроэнергии и водного бюджета низовьев может разрешить конфликт». Хеджи добавляет, что совместное использование водных и энергетических ресурсов Нила в условиях растущей климатической неопределенности — это призыв к политикам бороться с этой неопределенностью вместе, с помощью открытой науки.