NASA проводит миссию по изучению парниковых газов над солончаком в Неваде

Ученые из Исследовательского центра Эймса NASA присоединились к многопрофильной команде исследователей в период с 17 по 27 июня 2011 года для изучения выбросов углекислого газа и метана с высохшего дна озера и прилегающих территорий в долине Рейлроад-Вэлли, штат Невада. Кампания по калибровке данных, проводимая совместно с Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) и Лабораторией реактивного движения NASA (JPL), направлена на проверку и уточнение наблюдений за парниковыми газами со спутника GOSAT с использованием наземных и аэрологических измерений.

Полученные данные имеют двойное значение: для климатологии и астробиологии. Наземные наблюдения выявили выбросы CO₂ и CH₄ из почвы соленого дна озера, что требует лучшей количественной оценки источников и стоков парниковых газов для прогнозирования изменений климата. Одновременно, изучение биогенных и небиогенных источников метана в этом экстремальном соленом окружении служит аналогом для интерпретации данных о метане на Марсе, где также были обнаружены следы этого газа.

«Эти измерения над сухим солончаком помогут нам лучше оценить пространственное распределение и неоднородность парниковых газов», — отметил исследователь Брэд Бибо. Работа также поддержит будущие миссии, такие как марсоход «Кьюриосити» и орбитальный аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter 2016 года, целью которых является поиск следов жизни на Красной планете.