Оценка влияния нехватки воды на орошаемую планету
Растущий глобальный спрос на продовольствие, изменение климата и климатическая политика, благоприятствующая производству биоэнергии, как ожидается, увеличат нагрузку на водные ресурсы во всем мире. Многие аналитики прогнозируют, что нехватка воды ограничит способность фермеров расширять орошаемые пахотные земли, что было бы критически важно для наращивания производства как продовольственных, так и биоэнергетических культур. Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) проверили это предположение, проведя первое исследование, которое явно учитывает орошаемые земли и дефицит воды в глобальной экономической модели, охватывающей сельское хозяйство, энергетику и изменения в землепользовании.
Исследование, опубликованное в Australian Journal of Agriculture and Resource Economics, показало, что явное представление орошаемых земель (в отличие от богарных, дающих меньшую урожайность) оказывает минимальное влияние на глобальные прогнозы потребления и цен на продовольствие, производства биоэнергии и темпов обезлесения в условиях нехватки воды. Это связано с возможностью повышения эффективности использования воды за счет модернизации систем орошения и расширения сельскохозяйственного производства в менее засушливых регионах для экспорта. Более того, изменения доступности воды для сельского хозяйства в пределах ±20% также мало влияют на указанные глобальные показатели.
«Когда эти ответные меры [модернизация систем] включены в модель, мы обнаруживаем, что нехватка воды оказывает меньшее влияние, чем оценивалось в других исследованиях», — отмечает ведущий автор работы Нивен Винчестер. Несмотря на незначительные глобальные последствия, на региональном уровне дефицит воды может серьезно ограничить расширение орошаемых земель и снизить производство сельхозкультур, особенно в районах с низким уровнем осадков или быстрым ростом населения. Результаты подчеркивают важность повышения эффективности орошения и международной торговли сельскохозяйственной продукцией.