Недооценка площадей орошаемых культур грозит дефицитом воды

Площадь сельскохозяйственных земель, которая потребует орошения в будущем, может оказаться до четырех раз больше текущих оценок. К такому выводу пришли ученые из Университета Рединга, Бергенского университета и Принстонского университета. Их исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, показывает, что объем земель, для полива которых к 2050 году потребуется вмешательство человека, был серьезно недооценен из-за того, что компьютерные модели не учитывают множество неопределенностей, таких как изменения численности населения и доступность воды.

Авторы работы подчеркивают, что прогнозистам и политикам необходимо учитывать множественные сценарии будущего, чтобы быть готовыми к потенциальной нехватке воды, которая повлечет огромные экологические издержки. Новое исследование указывает, что прогнозы Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) и других структур, основанные на ряде допущений, всегда недооценивали будущие потребности в орошении. Потенциальное глобальное расширение орошаемых площадей может быть вдвое, а в самом экстремальном сценарии — даже вчетверо больше, чем предполагалось предыдущими моделями.

«Когда вы создаете модель, существует множество альтернативных способов ее формулировки. Если вы выберете только один, вы игнорируете эти альтернативы — отбрасываете совершенно разумные сценарии», — отмечает соавтор работы д-р Арнальд Пуй из Бергенского университета и Принстонского университета. Он поясняет, что прежние модели, например, предполагали, что мы точно знаем, сколько пахотных земель будет доступно в 2050 году или каков будет объем доступной воды, хотя на самом деле такой определенности нет. Увеличение орошения в будущем означает рост потребления воды, использование техники, энергии и удобрений, а следовательно, и выбросов парниковых газов.