Разлив нефти с Exxon Valdez, 25 лет спустя

Ранним утром 24 марта 1989 года танкер Exxon Valdez налетел на риф Блай в проливе Принца Уильяма, вылив сотни тысяч баррелей сырой нефти в нетронутые воды Аляски. Эта катастрофа считается одним из самых разрушительных экологических бедствий, вызванных человеком.

Спустя четверть века последствия разлива сохраняются. Исследование, длившееся 24 года, показало, что помимо экономических последствий для жителей региона, катастрофа вызвала серьезные конфликты в сообществе и проблемы с психическим здоровьем. Одним из неприятных напоминаний является то, что популяция сельди в проливе Принца Уильяма так и не восстановилась, и жизнеспособный промысел этой рыбы отсутствует с середины 1990-х годов.

По словам исследователей, серьезный стресс в сообществе вызван «противоречивой наукой», когда ученые, финансируемые Exxon, и независимые исследователи представляют диаметрально противоположные выводы о масштабах и последствиях ущерба. Кроме того, затяжной судебный процесс, завершившийся вынесением решения против Exxon лишь в 2008 году, сам по себе стал основным источником стресса для пострадавших. Изначальный штраф в $5 млрд, назначенный в 1995 году, был сокращен в результате апелляций до $507 млн, что многие в сообществе восприняли как оскорбление.

Несмотря на это, жители Кордовы демонстрируют силу и устойчивость, стремясь возродить рыбную экономику. Последние данные показывают, что впервые с 1989 года уровень стресса, связанного с разливом и судебными тяжбами, в сообществе снизился. Однако путь к восстановлению долог: если до катастрофы порт Кордовы стабильно входил в десятку самых прибыльных рыболовных портов США, то сейчас он не входит даже в первую двадцатку.