Анализ выявил недостатки программы США по созданию перспективных ядерных реакторов

Несмотря на неоднократные обещания за последние 18 лет, Управление по ядерной энергетике (NE) США вряд ли выполнит свою миссию по разработке и демонстрации перспективного ядерного реактора к середине XXI века. К такому выводу пришло новое исследование Калифорнийского университета в Сан-Диего и Университета Карнеги-Меллона, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, в котором с помощью данных, полученных по Закону о свободе информации, была восстановлена бюджетная история программы.

Исследование важно, поскольку перспективные реакторы на неводной основе рассматриваются как многообещающая безуглеродная технология, способная дополнить или заменить обычные водо-водяные реакторы. Однако, несмотря на значительные инвестиции NE (более $2 млрд государственных средств), ни одна из таких конструкций сегодня даже не близка к готовности к внедрению. Учёные обнаружили, что управление страдает от проблем и нарушает многие принципы эффективного управления прикладными энергетическими исследованиями.

Ведущий исследователь доктор Ахмед Абдулла из UC San Diego отметил: "Бюджет значительно варьировался, но не в рамках последовательного видения. На всех уровнях NE отдаёт предпочтение существующим технологиям и топливам перед инновациями, а там, где оно поддерживает по-настоящему инновационные исследования, оно склонно менять приоритеты до того, как будет достигнут какой-либо конкретный прогресс". Команда также обнаружила, что большие доли бюджета NE тратятся на поддержание исследовательской инфраструктуры, которая лишь косвенно поддерживает разработку перспективных реакторов.

Авторы рекомендуют NE принять новый подход, сосредоточив ограниченные ресурсы на одном-двух наиболее перспективных проектах, отобранных независимой экспертной комиссией. Доктор Абдулла предупреждает: "Без чувства срочности со стороны NE и его политических лидеров вероятность того, что перспективные реакторы сыграют существенную роль в переходе США к низкоуглеродной энергетике, чрезвычайно мала. Эта неудача означает, что США уступят своё лидерство в ядерной сфере другим странам".