Раскопки в Тоскане показали, что неандертальцы использовали огонь для изготовления орудий

Исследователи из нескольких итальянских институтов обнаружили свидетельства использования неандертальцами огня для обработки деревянных орудий примерно 171 000 лет назад. Находка была сделана на археологическом памятнике Погетти-Векки в Тоскане. В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, описаны хорошо сохранившиеся артефакты.

Найденные метровые палки из твёрдого самшита имели закруглённый один конец и заострённый другой, что характерно для копалок — инструментов для выкапывания кореньев, клубней или охоты на норных животных. Изучение показало, что концы палок были обожжены, вероятно, для облегчения снятия коры, а на древках обнаружены следы обработки каменными орудиями. Такая техника изготовления аналогична той, что используют современные охотники-собиратели.

Эта находка является древнейшим свидетельством контролируемого использования огня неандертальцами для обработки материалов. Кроме того, поскольку в современных обществах копалками обычно пользуются женщины, открытие может указывать на инструментальную деятельность женской части групп неандертальцев в среднем палеолите.