Тропический шторм «Хилари» обрушил на Южную Калифорнию проливные дожди и внезапные наводнения

Тропический шторм «Хилари» вышел на полуостров Баха в Мексике и обрушился на Южную Калифорнию 20 августа 2023 года, принеся разрушительный ветер и экстремальные осадки. Прогнозисты предупреждали о «потенциально историческом количестве осадков» и опасных наводнениях. Губернатор Калифорнии объявил чрезвычайное положение, а власти штата Невада сделали то же самое в воскресенье.

Это событие крайне необычно для региона. За всю историю наблюдений подтверждённое выхода тропического шторма на побережье Калифорнии было зафиксировано лишь однажды — в сентябре 1939 года. Однако остатки тропических циклонов, которые продолжают движение после потери поверхностной циркуляции, влияют на юго-запад США регулярно. Исследование 2011 года под руководством атмосферного ученого Элизабет Ричи показало, что в среднем около 3,1 таких остаточных систем ежегодно затрагивали регион в период с 1992 по 2005 год.

Необычную траекторию и интенсивность шторма связывают с двумя ключевыми факторами: климатическим паттерном Эль-Ниньо, который в этом году усиливается в Тихом океане, и тепловым куполом над большей частью территории США. Эль-Ниньо способствует повышенной активности штормов в восточной и центральной части Тихого океана. Тепловой купол создаёт область высокого давления, чьё вращение по часовой стрелке в сочетании с циклоническим вращением низкого давления над океаном ускоряет движение «Хилари» на север, в сторону Калифорнии.

Основную опасность представляет вода, а именно риск внезапных наводнений из-за экстремальных осадков, усиленных орографическим эффектом гор. Это также создаёт вторичную угрозу — оползни, особенно в районах, пострадавших от лесных пожаров. По прогнозам, Долина Смерти могла получить за время шторма больше осадков, чем в среднем за целый год, что привело к закрытию национального парка для посетителей.