Время решает всё: насколько Нью-Йорк уязвим для наводнений?

Новая высокоточная система моделирования штормовых нагонов, разработанная учёными Университета Стоуни-Брук, позволит лучше прогнозировать уровень и время наводнений в метрополии Нью-Йорка. Эти данные критически важны для планирования действий при приближении штормов. Отчёт, опубликованный в Bulletin of the American Meteorological Society, также предупреждает, что затопление зависит не только от интенсивности тропического шторма, урагана или норд-оста, но и от местной фазы прилива в момент удара стихии.

Проект, финансируемый организацией New York Sea Grant, показал эффективность объединения современной атмосферной модели с океанической моделью из системы Stony Brook Storm Surge (SBSS). Тестирование на примере тропического шторма «Флойд» и норд-оста 11-12 декабря 1992 года показало, что модель предсказывает пиковые уровни воды с точностью до 10% по сравнению с данными региональных датчиков. Моделирование также выявило, что если бы «Флойд» пришёл на неделю раньше, совпав с сизигийным приливом, это вызвало бы незначительное наводнение. А ураган 1-й категории, совпавший с таким приливом, привёл бы к серьёзному затоплению.

«Мы в каком-то смысле играем в русскую рулетку с этими штормами, идущими вдоль побережья, — говорит ведущий исследователь Брайан Колле. — Если у нас будет высокий или сизигийный прилив во время такого события, тогда нам придётся туго». Уязвимость мегаполиса уже подтверждается случаями затопления, как во время норд-оста 1992 года, когда вода ненадолго перехлестнула волноломы, но успела затопить станции метро Нью-Йорка и PATH в Хобокене, парализовав транспорт на несколько дней. По оценкам Инженерного корпуса армии США, ураган 3-й категории затопил бы почти 30% южной части Манхэттена, угрожая миллиардам долларов собственности и жизням миллионов людей.

Риски будут только расти из-за повышения уровня моря. Затопление некоторых участков южного Манхэттена может вызвать подъём воды всего на 1.5–1.75 м выше среднего уровня моря. Ожидается, что глобальное потепление увеличит скорость подъема уровня моря с 0.3 м до 0.5–0.75 м за столетие. «В сочетании с повышением уровня моря для наводнения в ближайшие десятилетия потребуется уже не такой сильный шторм, — заключает Колле. — Поэтому мы работаем над улучшением прогнозирования этих событий».