Ущерб от наводнений не должен быть неизбежным

В течение последних пяти лет звучит один и тот же призыв — Альберте, и особенно Калгари, необходимы меры по смягчению последствий наводнений, и действовать нужно без промедления, пока реки Боу или Элбоу снова не вышли из берегов. Ведь между двумя последними «столетними наводнениями» в Калгари прошло всего восемь лет, а последнее из них нанесло ущерб в 6 миллиардов долларов.

Однако, как показало недавнее исследование, восприятие общественностью риска затопления замедляет принятие необходимых мер для снижения ущерба от будущих паводков. После пережитого наводнения озабоченность людей повторением события со временем ослабевает. Мотивация действовать высока сразу после катастрофы, но снижается с течением времени. При этом повышение осведомлённости людей о связи между изменением климата и риском наводнений может усилить восприятие риска и преодолеть эффект угасания памяти.

Для лиц, принимающих решения, повышение знаний граждан об изменении климата может быть достаточным для изменения восприятия риска наводнений и получения поддержки мер по смягчению последствий. По всей Канаде сотни людей были вынуждены эвакуироваться этой весной из-за паводков, а в Нью-Брансуике затопление назвали худшим за 80 лет. При этом исследование Университета Ватерлоо показало, что менее 30% канадцев, живущих в зонах высокого риска, предприняли действия по защите своего имущества.

В Калгари, спустя пять лет после последнего крупного наводнения, дебаты вокруг смягчения его последствий не утихают. Яркий пример — противоречивый проект водохранилища Спрингбэнк, продвижение которого тормозится из-за проблем с общественными консультациями и экологической оценкой, а также надеждой, что серьёзного паводка не случится ещё долго. Без решительных действий риск масштабного ущерба остаётся реальным, а поддержка любых мер по смягчению последствий, вероятно, будет снижаться по мере того, как воспоминания о наводнении тускнеют.