NASA измерит парниковые газы над регионом Средней Атлантики в мае
В мае команда учёных из Центра космических полётов имени Годдарда NASA начнёт измерения парниковых газов над регионом Средней Атлантики. Этот район выбран, в частности, потому, что включает разнообразные типы растительности, климата и почв, влияющих на обмен углекислым газом и метаном между Землёй и атмосферой.
Воздушная кампания, названная Carbon Airborne Flux Experiment (CARAFE), поможет учёным лучше понять процесс обмена (флюкс) и усовершенствовать компьютерные модели, предсказывающие поглотители углерода — естественные или искусственные области, абсорбирующие CO₂ или CH₄.
Исследователи знают, сколько CO₂ ежегодно выбрасывается от сжигания ископаемого топлива, и что около 44% этих выбросов остаётся в атмосфере, а остальное поглощается океанами и наземными стоками. Однако менее понятны биологические механизмы, контролирующие поглощение и хранение углерода в травах, сельхозкультурах и деревьях, а также будущая устойчивость этих поглотителей на фоне растущих выбросов и изменения климата.
Данные о флюксе сейчас собираются в основном с вышек или выводятся из измерений атмосферного углерода, включая спутниковые. CARAFE поможет исправить этот пробел. Команда будет использовать собранные данные для оценки точности компьютерных моделей в отображении региональных вариаций флюкса и сравнит реальные поверхностные скорости обмена с выведенными из спутниковых данных.
В течение месячной кампании самолёт NASA C-23 Sherpa с авиабазы Уоллопс в Вирджинии будет совершать полёты на разных высотах над рядом районов: лесом Покомоук в Мэриленде, сельхозугодьями и приливными болотами от восточного берега Вирджинии до южного Делавэра, Чесапикским заливом и Атлантическим океаном, южным Мэрилендом, сосновыми пустошами Нью-Джерси, а также заповедником Аллигатор-Ривер и Большим Грозным болотом в Северной Каролине и Вирджинии.
Летая «низко и медленно», модифицированные коммерческие анализаторы метана/CO₂, датчики ветра, камера и GPS будут собирать 10 тщательно синхронизированных измерений в секунду. Инструменты измерят уровни парниковых газов вдоль крон деревьев и вертикальную скорость ветра, что в совокупности покажет скорость переноса газов в атмосферу или из неё.
«Мы пытаемся определить, с какой скоростью деревья поглощают углекислый газ, — пояснил со-руководитель исследования CARAFE Пол Ньюман. — Эта скорость различается для разных деревьев, кустарников, трав и условий. Всё это необходимо корректно отразить в наших моделях».