Рост населения истощает природные ресурсы

Профессор Роберт Крисс из Университета Вашингтона в Сент-Луисе, специализирующийся на гидрогеологии, указывает на рост населения как на ключевую причину проблем с ресурсами, включая воду и энергию. Он подчеркивает, что США с населением более 305 миллионов человек делят ограниченные ресурсы планеты среди растущего числа людей, что усугубляется увеличением потребления на душу населения.

Крисс отмечает, что в США, где темпы роста населения одни из самых высоких среди развитых стран, увеличение производства пищи часто достигается за счёт «добычи» невозобновляемых грунтовых вод для орошения засушливых земель. Это приводит к падению уровня вод, проседанию почвы и засолению водоносных горизонтов, как, например, в прибрежных городах Флориды. Проблемы усугубляются: для подъёма воды с больших глубин требуется больше энергии, создавая порочный круг «больше людей — больше воды — больше еды — больше энергии», который неустойчив.

«Грунтовые воды, ископаемое топливо, пахотные земли и леса истощаются или деградируют, — говорит учёный. — Можно привести убедительные аргументы, что для устойчивого мира у нас уже слишком много людей, гораздо больше, чем может жить в достойных условиях». Он также выражает сожаление, что США не поддерживают Фонд ООН в области народонаселения, хотя подобные программы способствуют снижению темпов роста в мире.