Употребление мяса становится причиной 75 000 смертей в год в Китае из-за загрязнения воздуха

Исследование показывает, что сдвиг в питании в сторону большего потребления мяса приводит к 75 000 преждевременных смертей ежегодно в Китае из-за загрязнения воздуха. Работа, опубликованная в журнале Nature Food, впервые изучила, как изменения в рационе китайцев с 1980 по 2010 год увеличили выбросы сельскохозяйственного аммиака (NH₃) из удобрений и навоза, и количественно оценила последующее влияние на здоровье людей.

За последние 50 лет рост производства мяса в мире наиболее ярко выражен в Восточной Азии, особенно в Китае. Исследователи проанализировали изменения в производстве и потреблении пищи и обнаружили, что производство мяса за период 1980–2010 годов увеличилось на 433% — с 15 до 80 мегатонн. На рост населения пришлась относительно небольшая доля, а оставшиеся 60 мегатонн — результат изменения рациона питания. За тот же период выбросы сельскохозяйственного аммиака почти удвоились, и, по оценкам учёных, на изменения в диете пришлось 63% этого роста, а основным драйвером стало потребление мяса.

Это важно, поскольку сельскохозяйственный аммиак, выделяющийся из азотных удобрений и навоза, вступает в реакцию с другими веществами в воздухе, образуя токсичный компонент мелкодисперсных частиц (PM2.5). Загрязнение воздуха такими частицами представляет серьёзный риск для здоровья, связываясь с респираторными заболеваниями, раком лёгких и сердечно-сосудистыми болезнями. На основе своего анализа учёные оценили, что 5% от 1,83 миллиона смертей в Китае в 2010 году, связанных с загрязнением частицами, можно отнести на счёт изменений в питании, причём большая часть этой цифры обусловлена растущим спросом на мясо.

Исследование показало, что если бы средний китайский рацион был заменён на менее мясной, рекомендованный Китайскими диетическими рекомендациями 2016 года, выбросы аммиака снизились бы на 2,1 Тг (тераграмма), и можно было бы избежать 74 805 смертей. «Текущую траекторию пищевых предпочтений в Китае необходимо изменить, чтобы уменьшить её последствия для здоровья человека и состояния окружающей среды как внутри страны, так и во всём мире», — отметил профессор Сяоюй Янь из Эксетерского университета. Учёные также выявили социальное неравенство: негативные последствия от повышенного уровня загрязнения воздуха в основном испытывают жители с низкими доходами в крупных сельскохозяйственных регионах, таких как Хэбэй и Хэнань.