Исследование жизни внутри и за пределами морских выходов углеводородов

Новое исследование, проведенное в сотрудничестве с Университетом Делавэра и ExxonMobil Research and Engineering, показало, что микробные сообщества в глубоководных осадках в зонах высачивания углеводородов и вокруг них могут иметь больше доступной энергии и более высокие темпы обновления популяций, чем считалось ранее. Работа, опубликованная в Scientific Reports, изучала влияние выходов углеводородов в Мексиканском заливе на микробную динамику.

Исследование важно для понимания экологии глубоководных сообществ, зависящих от углеводородов. Внутри зоны высачивания микробы, вероятно, ведут быстрый, но менее эффективный образ жизни, используя доступные углеводороды, в то время как за ее пределами их жизнь медленнее, но эффективнее. Ключевым ограничивающим фактором внутри выхода является азот, а снаружи — углерод. Это указывает на потенциально более значительную общую биомассу, поддерживаемую такими выходами, простирающуюся на метры вглубь осадков.

«Мы часто думаем, что выход поддерживает жизнь вроде трубчатых червей на поверхности осадка, но тот факт, что это влияние может распространяться на метры ниже, действительно меняет представление о общей биомассе, которую поддерживает выход», — отметила профессор Дженнифер Биддл. Исследователи также обнаружили, что азот за пределами зоны высачивания используется микробами в качестве значимого источника энергии, что является необычным явлением.