Цифровые модели рельефа дают информацию о полях наледей в Трансгималаях

Группа географов из Гейдельбергского университета изучила толщину и объём малоисследованных полей наледей в трансгималайском регионе Ладакх в Индии. Команда под руководством профессора Маркуса Нюссера использовала цифровые модели рельефа, созданные на основе данных дистанционного зондирования высокого разрешения и наземных снимков, чтобы сравнить объём естественных наледей и искусственно созданных ледяных резервуаров.

Наледи — это гидрологический феномен, характерный для холодных аридных и многолетнемёрзлых регионов. Они формируются зимой в результате последовательного замерзания родниковой воды или воды небольших ручьёв. В Трансгималаях Ладакха накопление наледей иногда усиливается в специальных ледяных резервуарах. Целью исследования было получить новые данные о составе этих сезонных ледяных скоплений.

В ходе полевых исследований осенью 2022 и весной 2023 года учёные сделали несколько тысяч фотографий и объединили их со снимками со спутника Pléiades. На основе этих данных были созданы цифровые модели рельефа, которые показали, что общий объём наледей на четырёх изученных участках может достигать 302 000 кубических метров. Естественные поля наледей оказались больше по площади и толще, чем лед в искусственных резервуарах; в отдельных случаях толщина льда превышала три метра.

Полученные данные указывают, что зимой на поверхность поступают большие объёмы грунтовых вод. Поскольку выход воды происходит ежегодно в одних и тех же точках, формирование полей наледей может также давать информацию о гидрогеологических свойствах приповерхностного водоносного горизонта. «Наше исследование показывает, что поля наледей не являются изолированными, а широко распространены и удерживают большие объёмы воды. Тем не менее, этот феномен до сих пор не учитывается в гидрологических моделях», — подчёркивает профессор Нюссер.

Высокодетальные спутниковые снимки оказались особенно ценными для анализа, позволяя изучать удалённые и труднодоступные места. Работа была частью проекта по изучению значения наледей и ледяных резервуаров для адаптации к изменению климата в Трансгималаях Ладакха. Результаты исследования опубликованы в журнале Science of the Total Environment.