Редкий минерал обнаружен в кратере в Висконсине

Ученые обнаружили один из самых редких минералов на Земле в ударном кратере в штате Висконсин, США. Аарон Кавоси из Университета Пуэрто-Рико, входящий в команду Института астробиологии NASA при Университете Висконсина, вместе со студентами собрал образцы на месте удара в Рок-Элм. В этих образцах был идентифицирован минерал рейдит, что делает Рок-Элм четвертым местом на планете, где этот минерал найден в природе.

Рейдит образуется при экстремально высоких давлениях и впервые был получен в лаборатории в 1960-х годах. До этой находки его естественные аналоги обнаруживали только в ударных структурах Чесапикского залива (США), Рис (Германия) и Сюянь (Китай). Структура Рок-Элм диаметром 6,5 километров сформировалась в среднем ордовике, а значит, возраст найденного рейдита составляет не менее 450 миллионов лет — это самый древний из известных образцов.

Особую значимость открытию придает тот факт, что рейдит впервые обнаружен в песчанике. Поскольку многие другие ударные структуры также образовались в песчаниках, их повторное изучение может привести к новым находкам этого минерала. Как отметил Аарон Кавоси в интервью, теперь этот «индикатор» экстремальных условий удара можно применять для реконструкции событий и оценки их влияния на поверхностную среду во многих других локациях.