Микроволновка может сделать осадок сточных вод безопасным удобрением

Исследователи разработали метод удаления токсичных тяжелых металлов из осадков сточных вод (биоудобрений) с помощью микроволнового излучения. Это позволяет превратить отходы, которые обычно отправляют на свалки, в безопасное и богатое питательными веществами органическое удобрение для сельского хозяйства.

Проблема в том, что на очистные сооружения поступают как бытовые, так и промышленные стоки, содержащие мышьяк, свинец, ртуть и кадмий. Эти металлы прочно связываются с бактериальными клетками в процессе очистки, делая ценный осадок непригодным для использования на полях. Традиционные химические методы очистки дороги и создают дополнительные опасные отходы. Новый подход, разработанный инженерами-экологами, использует микроволны для разрыва химических связей и высвобождения металлов, сохраняя при этом питательные вещества.

«Мы обнаружили, что это эффективный и экологически безопасный метод, — говорится в исследовании, опубликованном в Journal of Cleaner Production. — Эта концепция может быть адаптирована для промышленного масштаба». Технология разрывает порочный круг, при котором тяжелые металлы циркулируют между очистными сооружениями и свалками, а также предлагает фермерам дешевую альтернативу синтетическим удобрениям. На данный момент удается удалить 50% металлов, но ученые работают над повышением эффективности до 80% в ходе лабораторных и полевых испытаний.