Микропластик может усиливать токсичность других загрязнителей

Микропластик — мелкие частицы пластика размером менее пяти миллиметров — становится повсеместным экологическим загрязнителем. Исследования показывают, что сами по себе эти частицы потенциально опасны, и неясно, как они влияют на другие загрязняющие вещества, которые к ним прикрепляются. Ученые, опубликовавшие работу в Environmental Science & Technology Letters, продемонстрировали, что УФ-фильтры, используемые в таких продуктах, как солнцезащитные кремы, прикрепляясь к микропластику, могут усиливать токсичность металлического хрома.

Поскольку микропластик способен аккумулировать на своей поверхности другие загрязнители, такие как тяжелые металлы или органические молекулы, он может представлять для дикой природы, растений и человека еще большую опасность, чем считалось ранее. В новом исследовании впервые изучено, как микропластик совместно с органическими загрязнителями влияет на химическое состояние хрома. Ученые создали смеси хрома и частиц полистиролового микропластика с добавлением бензофеноновых УФ-фильтров и без них.

Оказалось, что в присутствии УФ-фильтра микропластик аккумулирует еще больше хрома. Более того, степень окисления хрома в этих смесях была выше. Тесты на микроскопических водорослях подтвердили, что это изменение имеет экологическую значимость: рост водорослей подавлялся при контакте со смесью, содержащей молекулу фильтра. Это указывает на то, что хром перешел в свою более токсичную форму — Cr(VI). Таким образом, микропластик может способствовать трансформации загрязнителей в более опасные формы, что ранее доказано не было.