Исследование выявило новый микроб, способный помочь восстановить баланс азотного цикла Земли

Микробиологи из Университета Альберты и Венского университета получили уникальные данные об азотном цикле Земли, идентифицировав и охарактеризовав окисляющий аммиак микроб Nitrospira inopinata. Как пояснила соавтор работы, профессор биологии Лиза Стайн, эти выводы имеют важное значение для исследований изменения климата.

Человечество теперь добавляет в окружающую среду больше связанного азота в форме аммония, чем все природные источники вместе взятые, что делает азотный цикл самым разбалансированным биогеохимическим циклом на планете. Процесс производства удобрений (Габера–Боша) вносит огромные количества аммония, что приводит к серьёзным экологическим последствиям — от мёртвых зон в океанах до парникового эффекта, который в 300 раз сильнее, чем у CO₂ на молекулярном уровне.

Nitrospira inopinata является высокоэффективным «губкой» для аммония, превосходя почти все другие бактерии и археи в скорости его окисления. Это открывает перспективы для практического применения, такого как очистка сточных вод, питьевой воды и почвы, а также для смягчения последствий изменения климата. Как отметил Китс, этот эффективный полный окислитель аммиака может производить меньше закиси азота (N₂O), что потенциально позволит снизить вклад в парниковый эффект.

Исследование «Кинетический анализ полного нитрификатора выявляет его конкурентоспособность в олиготрофных средах» опубликовано в журнале Nature.