Перевернутые дома для мертвых в Мэйсхау

Новое археологическое исследование Университета Хайлендс и Айлендс в гробнице каменного века Мэйсхау, расположенной в пределах объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО Оркнейских островов, показало, что ее боковые камеры стилистически перевернуты относительно главной камеры. Это позволило предположить, что они были построены как инвертированные загробные миры, специально предназначенные для перехода умерших в потустороннюю жизнь.

Исследование, проведенное магистрантом Института археологии университета Джей ван дер Рейден, изучает коллективно построенные каменные гробницы, называемые «домами для мертвых» из-за сходства планировки с жилыми домами. Ее работа демонстрирует, что боковые камеры Мэйсхау буквально построены для мертвых путем инверсии их архитектурного дизайна, как если бы камера находилась в подземном мире.

Эти новые выводы, которые будут опубликованы в Archaeological Review из Кембриджа, основаны на изучении физических аспектов камней, таких как их форма и ориентация, что выявило уникальные дизайнерские противопоставления между главной и боковыми камерами.

Джей ван дер Рейден заявила: «Мое исследование порядка укладки камней во время строительства позволило получить новые результаты и внести реальный вклад в область археологии. Если представить камни стен как обои, то, многократно размещая их вверх ногами в определенных местах, становятся различимы закономерности. Изменения включают зеркальное отражение архитектурных элементов, обычно расположенных справа, которые в боковых камерах оказываются слева. Интерпретация такова: боковые камеры построены так, чтобы находиться в загробном мире, а стены главной камеры выступают в роли мембраны, разделяющей этот мир и следующий».

Ник Кард, директор раскопок Несса Бродгара, отметил: «Несмотря на то что Мэйсхау находится в центре внимания с момента его первого вскрытия в новое время более 150 лет назад, эта иконическая гробница продолжает раскрывать свои секреты благодаря тщательному и вдумчивому изучению. Это исследование предлагает новые подходы к пониманию строительства и использования не только этого памятника, но и имеет более широкое значение для изучения неолитических каменных памятников и общества, которое их построило».