MethaneSat: Климатический спутник-шпион, который замолчал

Спутник MethaneSat, разработанный для обнаружения выбросов метана из космоса, вышел из строя. Этот аппарат, созданный некоммерческой организацией Environmental Defense Fund при поддержке NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), отслеживал утечки метана с объектов нефтегазовой отрасли, ферм и свалок по всему миру.

Метан является мощным парниковым газом, чья способность вызывать потепление в течение 20 лет более чем в 80 раз превышает аналогичный потенциал CO₂. При этом он имеет короткий срок жизни в атмосфере — менее десяти лет. Это сочетание делает сокращение выбросов метана критически важным для достижения целей Парижского соглашения. Глобальное метановое обязательство, объявленное в 2021 году, ставит целью сократить антропогенные выбросы метана на 30% к 2030 году, что может снизить потепление до 0,2°C к 2050 году.

MethaneSat был оснащен гиперспектральным сенсором, способным обнаруживать мельчайшие концентрации метана и идентифицировать отдельные шлейфы. Его данные были общедоступными и обеспечивали глобальное покрытие с высоким разрешением, что было особенно ценно для регионов, не имеющих ресурсов для локальных измерений. Теперь, после потери спутника, отслеживание подобных точечных выбросов станет значительно сложнее, так как альтернативные инструменты либо имеют региональный фокус, либо их данные находятся за коммерческими платными стенами.