Нефтегазовые платформы в море выбрасывают больше метана, чем считалось ранее

Нефтегазовые платформы в акватории Мексиканского залива, принадлежащей США, выбрасывают в два раза больше метана, мощного парникового газа, чем предполагалось ранее. К такому выводу пришли учёные из Мичиганского университета в ходе первого в своём роде пилотного исследования, в котором воздух над платформами отбирался непосредственно с самолёта. Полученные данные указывают на занижение оценок федерального правительства.

Исследование показало, что объекты в Мексиканском заливе ежегодно выбрасывают около половины тераграмма метана. Этот объём сопоставим с выбросами крупных нефтегазоносных бассейнов на суше, таких как регион Фоур-Корнерс на юго-западе США. Фактическая доля потерь добываемого газа составляет примерно 2,9%, что значительно выше текущих инвентаризационных оценок Агентства по охране окружающей среды США (EPA). Расхождение объясняется тремя основными причинами: неучётом более 1300 платформ в государственных водах, занижением оценок для неглубоководных объектов и эпизодическими, но чрезвычайно высокими выбросами с крупных старых комплексов на мелководье, которые дают почти 40% всех выбросов.

«Мы знали, что добыча нефти и газа на суше часто сопровождается бо́льшими выбросами метана, чем отражено в отчётах. Наше исследование показывает, что это справедливо и для морской добычи, причём расхождения весьма значительны», — отметил Эрик Корт, доцент Мичиганского университета. По его словам, выявление и количественная оценка проблемы, особенно в отношении крупных объектов на мелководье, — это первый шаг к поиску оптимальных решений для снижения выбросов.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science and Technology, основано на данных авиационных измерений 2018 года. Учёные облетали как отдельные платформы, так и их скопления, что позволило сравнить прямые замеры с инвентаризационными оценками. Работа будет продолжена в рамках нового проекта F³UEL, финансируемого Фондом Альфреда Слоуна, который предусматривает дальнейшие полёты над Мексиканским заливом, Аляской и Калифорнией в течение трёх лет.