Измерение метана от угля и газа в Пенсильвании дает важные данные

Международная группа исследователей установила, что загрязнение метаном от добычи природного газа в Пенсильвании Агентством по охране окружающей среды США (EPA) недооценивается. Тем не менее, углеродный след природного газа все еще вдвое меньше, чем от подземной добычи угля.

Исследователи измеряли метан в атмосфере, пролетая трансекты над юго-западной частью Пенсильвании и прилегающими районами Западной Вирджинии и Огайо. Поскольку оба источника метана существуют в одном районе, для определения их вклада ученые анализировали соотношение метана и этана, так как при добыче газа выделяется больше этана, чем из угольных шахт.

Используя соотношение метан/этан, исследователи обнаружили, что выбросы метана из угольных шахт близки к оценкам EPA. Однако выбросы метана из скважин сланцевого газа формации Марцеллус в 2–8 раз превышают оценки EPA (около 0,5% утечки против 0,1%). При этом, благодаря высокой продуктивности этих скважин, общее воздействие такой добычи газа на климат после учета выбросов при генерации энергии все равно значительно ниже, чем от угольных шахт. Метод может помочь в оценке вклада разных источников и в других регионах.