Rolling lab tracks methane to its source

Исследователи из Университета штата Пенсильвания проводят серию мобильных измерений в северо-центральной и северо-восточной Пенсильвании и на юге Нью-Йорка, чтобы определить количество и источники метана в атмосфере, особенно от быстрорастущей индустрии природного газа. Работа является частью трехлетнего исследования стоимостью 1,8 млн долларов, финансируемого Министерством энергетики США.

Измерение выбросов метана от добычи газа критически важно для оценки его влияния на климат, поскольку метан — мощный парниковый газ. Если утечки значительны, природный газ может быть плохим энергетическим выбором. Проект уникален масштабом (три округа) и продолжительностью (два года), что позволит получить более точные данные по сравнению с предыдущими краткосрочными исследованиями.

"Изотопы метана скажут нам, сколько поступает от природного газа, а сколько — из других источников, таких как коровы, свалки, водно-болотные угодья и естественные просачивания", — объясняет Томас Лаво. Команда использует мобильную лабораторию с датчиками на крыше для измерения концентраций CO₂ и CH₄ в реальном времени, а также длинную трубку для отбора проб с последующим изотопным анализом. Это позволяет различать метан биологического происхождения (например, от коров) и от ископаемого топлива. Полученные данные помогут определить места для установки стационарных датчиков на вышках для непрерывного мониторинга.