Древние металлурги были не рабами, а высоко ценимыми мастерами

В 1934 году американский археолог Нельсон Глюк назвал один из крупнейших известных центров производства меди Леванта «Холмом рабов». Эта станция, расположенная в глубине долины Арава в Израиле, казалось, несла все признаки лагеря рабов железного века. Однако новые данные, обнаруженные археологами Тель-Авивского университета, полностью опровергают эту картину.

В ходе раскопок в долине Тимна археологи проанализировали остатки пищи, которую употребляли плавильщики меди 3000 лет назад. Результаты, опубликованные в журнале Antiquity, показывают, что рабочие у печей были высококвалифицированными мастерами, пользовавшимися высоким социальным статусом. Это открытие может иметь значение для понимания других подобных объектов в регионе.

«Медные плавильщики получали лучшие куски мяса — самые мясистые части животных, — говорит доктор Лидар Сапир-Хен. — Кто-то очень заботился о том, чтобы дать людям, работающим у печей, самое лучшее. Они также ели рыбу, которую, должно быть, доставляли за сотни километров из Средиземного моря. Это была не диета рабов, а высоко ценимых, возможно, даже почитаемых ремесленников».

По словам доктора Эреза Бен-Йосефа, медь была самым ценным ресурсом в древних обществах, а плавильщики владели сложной технологией, которая могла считаться магической. Процесс плавки требовал управления 30-40 переменными для получения медных слитков. Исследование остатков пищи также позволило реконструировать социальное расслоение среди рабочих на объекте. Стена на месте Тимны, ранее считавшаяся барьером для удержания рабов, по-видимому, использовалась для защиты передовой технологии и её ценного продукта — слитков.