Мертвые зоны в озерах могут убивать рыбу и отравлять питьевую воду

Мертвые зоны могут становиться все более распространенными в озерах в будущем из-за изменения климата, что приведет к сокращению численности рыбы и выбросу токсичных веществ в питьевую воду. Ученые из Университета Рединга предупреждают, что потепление климата в предстоящие годы будет тормозить перемешивание воды в некоторых озерах из-за повышения температуры поверхности и сокращения ледового покрова зимой. Это оставит глубокие районы таких озер без кислорода, необходимого для поддержания экосистем.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, изучило режимы перемешивания воды в 635 крупных озерах по всему миру и показало, что изменение климата нарушит этот процесс примерно в 100 из них к концу века. Многие озера будут перемешиваться реже, а некоторые перестанут перемешиваться вовсе в течение всего года. Ученые использовали модель для оценки воздействия на режимы перемешивания озер в рамках двух климатических сценариев. При сценарии с высоким ростом температур около четверти озер, ныне покрывающихся льдом зимой, станут полностью свободными ото льда к 2080–2100 годам, а температура поверхностной воды в наиболее пострадавших озерах может повыситься на 5,5°C.

Доктор Истин Вулвей, ведущий автор исследования, заявил: "Недостаток кислорода в глубоких водах может пагубно сказаться на местах обитания рыб и даже привести к появлению мертвых зон, не способных поддерживать жизнь. К этому добавляется потенциал выброса ядовитых веществ в воду, которую мы пьем, водорослями, которые процветают у поверхности в более теплых условиях". Озера с сокращенным ледовым покровом быстрее прогреваются весной, что ведет к снижению уровня кислорода и потенциально опасному цветению водорослей, которые могут выделять в воду фосфор, аммоний и ядовитые металлы.