Археологи изучили небольшой римский город, раскопанный недалеко от Эйлсбери

В рамках археологической программы HS2 археологи раскопали римский город в Флит-Марстоне, недалеко от Эйлсбери, узнав больше о жизни в римской Британии две тысячи лет назад. Археологи из COPA JV, работающие по поручению подрядчика по подготовительным работам HS2 Fusion JV, вели раскопки на этом месте более года, обнаружив части города, расположенного вдоль крупной римской дороги.

Команда из около 50 археологов обнаружила серию огороженных участков, содержащих свидетельства жилых построек, а также коммерческой и промышленной деятельности. Эти участки развивались по «лестничному» плану по обе стороны от Акеман-стрит — главной римской дороги, соединявшей римскую столицу Веруламиум (современный Сент-Олбанс) с Кориниум-Добуннорумом (ныне Сиренчестер) через римский Алчестер (близ Бистер). Работы позволили проследить линию дороги и раскрыть остатки её хорошо построенного известнякового покрытия и боковых дренажных канав. Также было обнаружено более 1200 монет и несколько свинцовых гирь, что указывает на торговую и коммерческую деятельность. Части расширенной дороги, возможно, использовались как рынок. Другие металлические предметы, такие как ложки, булавки и фибулы, носили бытовой характер, а игральные кости и колокольчики намекают на азартные игры и религиозные обряды. Поселение, вероятно, было важным перевалочным пунктом для путешественников и солдат.

Также был раскопан позднеримский некрополь — крупнейший из известных в Бакингемшире, содержащий около 425 захоронений, преимущественно ингумационных. Количество погребений говорит о притоке населения в город в средний и поздний римский период, возможно, связанном с ростом сельскохозяйственного производства. Две отдельные зоны захоронений могут указывать на организацию кладбища по племенному, семейному или этническому признаку. Около 10% погребённых были обезглавлены, причём головы часто помещались между ног или у ступней. Эта практика могла быть связана с захоронением преступников или изгоев, хотя в поздний римский период она была известной, хотя и маргинальной, погребальной традицией.

Ричард Браун, старший руководитель проекта COPA, отметил: «Раскопки важны как для чёткой характеристики этого римского города, так и для изучения многих его жителей». К югу от места раскопок археологи обнаружили свидетельства крупных огороженных поселений раннего железного века, а также каменную сушилку для зерна или солода, что может указывать на пивоварение. Флит-Марстон — один из более чем 100 археологических объектов, изученных HS2 с 2018 года. Хелен Васс, руководитель отдела наследия HS2 Ltd, подчеркнула, что программа позволяет больше узнать о богатой истории Британии, а все обнаруженные останки будут обработаны с достоинством и уважением. Последующий анализ в ближайшие годы даст возможность изучить вопросы происхождения, диеты, семейных связей и верований местного сообщества.