Высокодетальное лидарное сканирование выявило крупные высокогорные города вдоль Шёлкового пути в Азии

Впервые в Центральной Азии применена передовая дронная лидарная технология, позволившая археологам зафиксировать детали двух недавно обнаруженных торговых городов в горах Узбекистана. Исследовательская группа под руководством Майкла Фракетти из Вашингтонского университета и Фархода Максудова из Национального центра археологии Узбекистана использовала лидары на дронах для картографирования масштаба и планировки двух средневековых городов. Эти поселения, расположенные на высоте 2000–2200 метров над уровнем моря, оказались одними из крупнейших, когда-либо задокументированных в горных районах Шёлкового пути. Результаты опубликованы в журнале Nature.

Открытие имеет ключевое значение для понимания роли горных регионов в древней торговле и урбанизме. Города Тугунбулак (площадью около 120 га) и Ташбулак (12 га) были не просто удалёнными форпостами, а важными центрами взаимодействия, чьё процветание могло быть связано с добычей ресурсов, таких как руда. Это меняет представление о горах как о барьерах, подчёркивая их роль как активных узлов сети Шёлкового пути с собственной культурой и политической экономией.

"Эти снимки — одни из самых высокодетальных лидарных изображений археологических памятников из когда-либо опубликованных", — отметил Майкл Фракетти. Сканирование с сантиметровой точностью и последующий компьютерный анализ позволили реконструировать архитектуру и планировку городов, включая площади, укрепления и дороги. Предварительные раскопки в Тугунбулаке указывают на возможное наличие металлургического производства, что было бы важной частью городской экономики.