Личинки насекомых могут способствовать загрязнению рек микропластиком, разгрызая мусор, предполагает исследование

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Toxicology and Chemistry, показало, что личинки ручейников — распространенных насекомых, обитающих в пресноводных средах по всему миру, — способны разгрызать пластиковый мусор. Ученые из Университета Йорка обнаружили, что личинки используют полученные мелкие фрагменты для постройки защитных домиков, в которых живут до превращения во взрослых особей.

Этот процесс может быть новым, ранее неучтенным источником микропластика в реках, озерах и прудах. Несмотря на наличие альтернативных природных материалов, личинки выбирали для разгрызания пластиковую пленку, производя сотни частиц микропластика за несколько дней. Пленка в эксперименте была сделана из биоразлагаемого полиэстера, который в водной среде разлагается крайне медленно и представляет схожий риск загрязнения, что и обычный пластик.

«Активное использование пластикового мусора пресноводными животными, которое выявило наше исследование, может способствовать образованию микропластика в этих средах обитания», — отмечает ведущий автор исследования Кейти Валентайн. Ученые также предполагают, что использование пластика для строительства домиков может сделать личинок более уязвимыми для хищников и увеличить их воздействие на химические добавки, выщелачивающиеся из пластика.