Лесозаготовки в Европе угрожают климатическим целям: исследование

Ежегодный объем лесозаготовок в 26 европейских странах в период 2016-2018 годов увеличился почти на 50% по сравнению со средним показателем за четыре предыдущих года. Эта тенденция может угрожать климатическим целям Европейского союза, согласно исследованию Европейской комиссии.

Ученые Объединенного исследовательского центра в Италии проанализировали 15 лет спутниковых данных. Они задокументировали резкий сдвиг в сторону увеличения лесозаготовок для удовлетворения растущего спроса на древесину, о чем сообщили в журнале Nature. Исследователи обнаружили, что запас биомассы сократился на 70%, что приводит к меньшему поглощению и накоплению CO₂ из атмосферы деревьями.

Ведущий автор исследования Гвидо Чеккерини отметил, что резкий рост заготовки биомассы снижает общий запас углерода в лесах ЕС по сравнению с гипотетическим продолжением прежних уровней заготовки. На уровне ЕС леса по-прежнему остаются поглотителем углерода, но в меньшей степени, чем раньше.

Европейский союз обязался сократить выбросы парниковых газов как минимум на 40% к 2030 году. Леса представляют около 10% потенциала по улавливанию углерода. Рост заготовок был особенно резким в скандинавских странах (Швеция, Финляндия) и Восточной Европе (Латвия, Эстония). Аналогичные, хотя и менее выраженные тенденции наблюдались во Франции и Португалии.

Парадоксально, но увеличение объемов заготовок совпало с ростом общей лесной площади на континенте, как отметил Чеккерини. Однако, как подчеркнули исследователи, молодой лес не так эффективно поглощает CO₂, как старые деревья. До тех пор, пока запас углерода на вырубленных участках не вернется к прежнему уровню — на что уходит несколько десятилетий в зависимости от типа леса — увеличение объемов заготовок эквивалентно увеличению выбросов CO₂ в атмосферу. Авторы призвали Евросоюз учитывать растущие объемы лесозаготовок при разработке целей по смягчению последствий изменения климата.