Как леса потеряли 8000 лет накопленного углерода за несколько поколений

Исследование проекта PalEON, финансируемого Национальным научным фондом США, реконструировало динамику накопления углерода в лесах верхнего Среднего Запада США за последние 10 000 лет. Оно показало, что за 8000 лет эти леса удвоили запасы углерода в древесной биомассе, накопив почти миллиард тонн, но затем потеряли почти весь этот объем всего за 150 лет из-за вырубки и освоения земель.

Эти результаты имеют важное значение для современных климатических стратегий. Они демонстрируют потенциал долгосрочного хранения углерода в старовозрастных лесах, особенно при доминировании таких видов, как американский бук и восточная тсуга. Однако история также предупреждает о двух угрозах: уязвимости лесов в более засушливых условиях при потеплении климата и о том, что накопленный за тысячелетия углерод может быть быстро высвобожден в атмосферу в результате деятельности человека. Скорость потери биомассы за последние 150 лет оказалась в 10 раз выше, чем в любой другой век за 10 000 лет.

«Прошлое предлагает руководство для управления изменениями лесов в будущем, но не дает простых ответов», — отмечают авторы. Успех современных программ по посадке деревьев для связывания углерода будет зависеть от выбора видов, устойчивости лесов к засухам, вредителям и пожарам на фоне потепления, а также от баланса между целями секвестрации углерода и другими приоритетами сохранения биоразнообразия.