Фрагментированные леса: Покрытие деревьями и городское разрастание одновременно увеличились в Юго-Восточном Мичигане за последние 30 лет

Согласно новому исследованию Мичиганского университета, площадь лесного покрова и масштабы городского разрастания в Юго-Восточном Мичигане увеличились в период с 1985 по 2015 год. Ученые использовали аэрофотоснимки и спутниковые изображения для картирования отдельных зданий и небольших участков уличных деревьев.

Исследователи охарактеризовали общее увеличение лесной площади в регионе как положительный результат. Однако анализ также показал, что лесные территории стали более фрагментированными, в основном из-за разрастания городов, что нарушает способность растений и животных расселяться по ландшафту.

Исследование, опубликованное 22 июля в журнале Landscape Ecology, показало, что площадь, покрытая деревьями, увеличилась на 246 квадратных миль (1.8%), в основном за счет роста существующих деревьев в старых жилых районах и на общественных землях. При этом площадь застройки и дорог выросла на 12%, охватив 130 квадратных миль и включив около 335 000 новых зданий и 7000 миль новых дорог. Большая часть новой застройки пришлась на бывшие сельхозугодья, а не на леса.

Подавляющее большинство новой застройки — это малоэтажные частные дома на окраинах Детройтской агломерации, тип разрастания, который, как показали предыдущие исследования, наиболее вреден для функционирования лесных ландшафтов. Увеличение фрагментации привело к потере связности между участками леса, ограничив расселение видов.

"Наши результаты показывают, что меньшие участки леса и уличные деревья часто исключаются из анализа из-за ограничений данных, игнорируя их важную экологическую роль", — отметил соавтор Джошуа Ньюэлл. Исследователи использовали аэрофотоснимки и спутниковые изображения с разрешением 1 метр и методы машинного обучения. Они также вычислили метрики фрагментации и связности лесов.

Авторы подчеркивают, что местные власти могут использовать различные методы планирования землепользования, такие как кластерная застройка и "умный рост", для защиты мест обитания. Вторая фаза проекта будет направлена на определение наиболее важных зон для сохранения лесов и посадки деревьев в регионе.