Отключения электроэнергии сохраняются для миллионов людей, в то время как надвигается очередной ледяной шторм
Коммунальные службы в среду спешно восстанавливали электроснабжение для почти 3.4 миллионов потребителей по всей территории США, оставшихся без электричества и отопления после смертоносного зимнего шторма, в то время как новый виток ледяного дождя и снега угрожал посеять новый хаос. Новый атмосферный фронт неизбежно осложнит восстановительные работы, особенно в штатах, не привыкших к таким морозам — в некоторых частях Техаса, Арканзаса и долины нижнего течения Миссисипи.
Экстремальная погода на этой неделе стала причиной гибели более 30 человек, некоторые из которых погибли, пытаясь согреться в собственных домах. В районе Хьюстона одна семья отравилась угарным газом от выхлопа автомобиля в гараже. Другая семья погибла, используя камин для обогрева. Погодные отключения особенно упорны в Орегоне, где некоторые потребители остаются без света почти неделю. Ученые указывают, что полярный вихрь, погодная система, обычно остающаяся в Арктике, все чаще прорывается в более низкие широты и задерживается там дольше, и частично в этом виновато вызванное человеком глобальное потепление.
Наиболее серьезные отключения в США наблюдаются в Техасе, где к полудню среды 3 миллиона домов и предприятий оставались без электричества. В четырех аппалачских штатах без света были более 200 000 потребителей, и почти столько же на Тихоокеанском Северо-Западе. В Орегоне ущерб энергосистеме стал самым серьезным за 40 лет. Коммунальные предприятия от Миннесоты до Техаса и Миссисипи вводили ротационные отключения электроэнергии, чтобы снизить нагрузку на сети, испытывающие экстремальный спрос на тепло и электричество.
Погода также вызвала серьезные сбои в работе систем водоснабжения в нескольких южных городах. Власти призвали жителей Остина и Хьюстона прекратить практику протока воды из кранов для предотвращения замерзания труб из-за сильного падения давления в системе. В Шривпорте, штат Луизиана, пожарные машины доставляли воду в больницы.