Древняя ДНК показывает, что геномы самых ранних европейцев пережили ледниковый период
Новое революционное исследование ДНК, извлеченной из окаменелости одного из древнейших известных европейцев — мужчины, жившего 36 000 лет назад в Костёнках на западе России, — показало, что генетическое наследие первых европейских людей пережило последний ледниковый максимум, пиковую точку последнего оледенения.
Исследование также позволило уточнить временные рамки скрещивания людей и неандертальцев и обнаружило свидетельства раннего контакта между европейскими охотниками-собирателями и населением Ближнего Востока, которое позже, около 8000 лет назад, разработает земледелие и расселится в Европе, преобразовав европейский генофонд.
Учёные полагают, что евразийцы разделились как минимум на три популяции раньше 36 000 лет назад: западных евразийцев, восточных азиатов и загадочную третью линию. Все их потомки разовьют уникальные черты большинства неафриканских народов, но только после того, как произошло некоторое смешение с неандертальцами.
Международная команда под руководством Центра геогенетики Копенгагенского университета, включая исследователей из Кембриджского университета, опубликовала работу в журнале Science. Скрестив полный геном древнего человека — второй по древности секвенированный геном современного человека — с предыдущими исследованиями, команда обнаружила удивительное генетическое «единство» первых современных людей в Европе. Это указывает, что «метапопуляция» палеолитических охотников-собирателей с глубоким общим происхождением смогла пережить последний ледниковый максимум и заселить территорию Европы на протяжении более 30 000 лет.
«Тот факт, что существовала преемственность от самого раннего верхнего палеолита до мезолита, через крупное оледенение, даёт великое понимание эволюционных процессов, лежащих в основе человеческого успеха», — сказала соавтор работы доктор Марта Миразон Лар из Кембриджа. На протяжении 30 000 лет ледники наступали и отступали, культуры сменяли друг друга, но теперь мы знаем, что не было притока новых генов. Структура европейского населения значительно изменилась только с приходом земледельцев с Ближнего Востока около 8000 лет назад.
Геном из Костёнков, как и у всех современных евразийцев, содержит небольшой процент генов неандертальцев. Новое исследование позволило точнее оценить время этого «события смешения» — около 54 000 лет назад, до разделения евразийской популяции. При этом, несмотря на последующее сосуществование в Европе ещё 10 000 лет, дальнейших периодов скрещивания не было.
Уникальной особенностью генома костёнковского человека является небольшой генетический элемент, который он разделяет с современным населением некоторых районов Ближнего Востока. Это свидетельствует о раннем контакте двух популяций до 36 000 лет назад, после которого они оставались изолированными десятки тысячелетий. «Этот элемент генома Костёнков подтверждает присутствие ещё не нанесенной на карту крупной популяционной линии в Евразии», — отметил Андэн Сеген-Орландо из Центра геогенетики.