Под вулканом Ла-Пальмы ученые собирают лаву, «чтобы учиться»

Как только австралийский геолог Мэтт Панкхерст услышал об извержении вулкана на Ла-Пальме, он погрузил свой микроскоп в машину и поспешил на паром к испанскому острову. Как и другие ученые по всему миру, он стремился получить доступ к редким и ценным данным, извергаемым вулканом Кумбре-Вьеха у северо-западного побережья Африки. Ученые организовали импровизированную лабораторию в доме, предоставленном властями, где образцы вулканических пород, собранные вокруг вулкана, готовятся для анализа.

Это извержение, первое на Ла-Пальме с 1971 года, стало самым продолжительным в истории острова. Хотя оно не привело к прямым жертвам, потоки лавы уничтожили 1345 домов и вынудили эвакуироваться более 7000 человек. Ученые подчеркивают, что это наиболее пристально наблюдаемый вулканический эпизод на Канарских островах, предоставляющий уникальную возможность для науки. «Чем больше наблюдений мы проводим ближе к моменту выхода материала из вулкана, тем больше шансов оказать научное влияние», — отметил Панкхерст из Института вулканологии Канарских островов (Involcan).

У подножия дымящегося вулкана ученые собирают образцы лавы, которые затем отправляют коллегам по всему миру. После трёх месяцев активности вулкан затих, но специалисты, такие как Мария Хосе Бланко из Национального географического института Испании (IGN) на Канарах, предупреждают, что для подтверждения окончания извержения параметры мониторинга должны оставаться стабильными не менее 10 дней. Она также отметила, что правительствам необходимо лучше готовиться к будущим кризисам, так как «нельзя жить, повернувшись спиной к природе», забывая, что это вулканический архипелаг.

Лава покрыла более 1200 гектаров земли, нанеся удар по туризму и банановодству. Вулканолог Висенте Солер из Высшего совета по научным исследованиям Испании (CSIC) отметил, что извержение затронуло самый густонаселённый и экономически важный сельскохозяйственный район острова. Несмотря на тяжесть первых недель, он выразил надежду, что его работа по мониторингу и объяснению событий могла «в небольшой степени помочь местному населению».