Исследование показывает, что латунные устройства в системах водоснабжения могут создавать серьёзные проблемы со свинцом в воде

Новое исследование, совместно проведенное учеными из Технологического института Вирджинии (Virginia Tech), выявило проблемы с некоторыми латунными изделиями в водопроводных системах, которые могут выщелачивать высокие уровни свинца в питьевую воду даже в новых зданиях. Авторы предполагают, что такие проблемы часто могут оставаться незамеченными.

Исследование, опубликованное в ноябрьском номере журнала Journal of the American Water Works Association за 2010 год, стало результатом сотрудничества Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле и Virginia Tech. Поводом стала обнаруженная в 2007 году в новом кампусе UNC высокая концентрация свинца в воде. Команда разработала протокол промывки для обеспечения соответствия новых кранов и питьевых фонтанчиков стандарту Агентства по охране окружающей среды США (EPA) — менее 15 микрограмм свинца на литр воды (15 ppb). Однако в 2008 году в новом лабораторном корпусе был выявлен особенно серьезный случай: уровень свинца в воде из одного фонтанчика превышал 300 ppb.

Проблему удалось отследить до шаровых кранов, установленных вверх по течению от фонтанчиков в системе трубопроводов здания. Внутренние поверхности этих кранов, контактировавшие с водой, содержали до 18% свинца по весу, и последующие испытания подтвердили их способность выщелачивать свинец в течение многих месяцев. Эти краны считались легальными, так как их среднее общее содержание свинца было чуть ниже разрешенного законом предела в 8%, и они имели сертификат соответствия стандартам на выщелачивание свинца Национального фонда санитарии (NSF International). Это первый подтвержденный случай, когда устройство, расположенное в начале водопроводной линии, выщелачивало опасные уровни свинца в питьевую воду, достигающую потребителя.

Исследование подтвердило более ранние опасения соавтора работы Марка Эдвардса относительно относительно мягких стандартов тестирования для сертификации латунных устройств. В ответ на эту работу NSF ужесточил критерии, которые вступят в силу в 2012 году, но, по мнению авторов, даже эти более строгие стандарты, основанные на калифорнийских нормах, вероятно, все еще недостаточны. Ученые подчеркивают, что более высокая стоимость по-настоящему «бессвинцовых» устройств в итоге позволит сэкономить, избежав дорогостоящих процедур промывки и замены, как в случае с UNC, где затраты на решение проблемы составили 30 000 долларов при исходной стоимости каждого крана менее 20 долларов.

«Уровни свинца, обнаруженные в UNC, превышали те, что, как установили Центры по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), вызывают повышенное содержание свинца в крови у детей, и даже уровни, вызывающие острое отравление свинцом, установленные Комиссией по безопасности потребительских товаров (CPSC)», — заявил Марк Эдвардс. Он отметил, что в большинстве случаев такая проблема осталась бы незамеченной, а установка дефектных, но сертифицированных как безопасные изделий в школах и детских садах представляет серьезную угрозу.