Тестирование красной ткани из израильской пещеры показало, что она относится к среднему бронзовому веку

Археологи из нескольких израильских институтов проанализировали образец красной ткани, найденный в 2016 году в пещере Черепов в Иудейской пустыне. Результаты, опубликованные в Journal of Archaeological Science: Reports, показали, что материал был изготовлен и окрашен между 1954 и 1767 годами до нашей эры, что делает его древнейшим известным образцом текстиля, окрашенным с использованием насекомых.

Особую ценность находке придает происхождение красителя. Ярко-красный цвет был получен из измельченных самок насекомых вида Kermes vermilio, обитающих на дубе кермесовом. Эти насекомые малы, а самки производят пигмент лишь один месяц в году, поэтому для окрашивания одной вещи требовалось собрать огромное количество особей, делая краситель чрезвычайно дорогим. Таким образом, ткань, скорее всего, принадлежала представителю элиты.

Ключевое открытие заключается в том, что данный вид насекомых не является аборигенным для Леванта — его ареал охватывает южное Средиземноморье и части Центральной Европы. Это указывает на существование торговых связей между населением Леванта и Европы уже более 3800 лет назад, в эпоху среднего бронзового века.